鳄鱼都有哪些种类?
据我所知,世界上现存的鳄形目(Crocodylia)动物共有23种,分属4科。 这23种动物中,有21种属于恒齿类,即终身生长牙齿,从不换牙;只有2种是异齿类,即牙齿有寿命,需要更换。 鳄鱼目的名称来源于它们的牙齿构造,这种牙齿由多个牙冠形成,每个牙冠又由许多牙尖组成,这些牙冠和牙尖的总数可高达数百。这样的牙齿构造使得鳄鱼能够撕咬下坚硬的动物骨骼和结实的肌肉组织。
在众多的鳄形目动物中,最大的属于巨蟒科(Binochoidae),这个科的成员可以长达10米,重达半吨,以食鱼著称的海水咸水鳄(Manta birostris)就是其中之一。 海水咸水鳄
淡水生活着8种鳄形目动物。其中最大的当属湾鳄(C. porosus),又名海鳄。由于人类的大量捕杀,目前湾鳄已经十分稀少。
在我国的云南南部的西双版纳热带雨林中还残存着数量较多的湾鳄种群。它们主要以鱼类为食,同时也吃青蛙、蜥蜴等小动物。 我国古代文献中记载的“鼍”就是指的湾鳄。《礼记·月令》中有“候鱼未报,鼋鼍不食”的句子,说明至少在周代,人们已经发现湾鳄在清晨和黄昏时有进食的行为。 另外,在我国南方一些地区还流传着“猪龙”或“猪婆龙”的故事,这实际上是指另一种淡水鳄——暹罗鳄(C. siamensis)。
关于猪龙的传说多见于云南南部地区,据说它长得像猪,而且生活在水里。当它游动的时候,身体两侧会长出鳞片,就像是滑溜溜的鱼一样。它还善于游泳、爬树,而且会用尾巴横扫对手,使对方眼冒金星。如果敌人靠近,它还会用嘴发出低沉的吼叫,吓退敌人。 在这些传说中,猪龙的形象被夸大了,实际上,它的体形在所有的鳄形目动物中是最为瘦长的,体长约70厘米,体重约5千克。与湾鳄相同,它也是以鱼类为主食。由于人类的捕杀和生态环境的恶化,现在暹罗鳄的数量也在急剧下降。
在西方,人们最熟悉的可能就要数美国密西西比河沿岸特有的凯门鳄(C. temminckii)了。这种鳄鱼身体强壮,性情凶猛,曾经广泛分布于北美洲的五大湖及密西西比河流域。但是,因为凯门鳄的胆汁含有多种有毒化学物质,它的肉含有较高的胆固醇,凯门鳄的肉和不新鲜的胆汁都会对人体的消化系统造成危害,所以,科学家认为凯门鳄是有毒鱼类,不建议食用。