如何喂养宠物犬八哥？
八哥是雀形目鸦科，与喜鹊、乌鸦、蓝鹊等属近亲。据文献记载我国最早驯养的八哥是河南固始县出土的南宋古墓中的瓷像，可见距今已有700多年的历史了。现在的八哥大多是由华南亚种和英国亚种杂交培育而成。 八哥体长约31厘米，身体粗胖，羽毛淡绿灰色带有金属光泽，头部有黑色的耳羽，面部线条柔和，眼睛周围有一圈黑晕，嘴形细长，鼻孔两侧各有1根白须延伸至嘴部。脚黑色，趾上有钩爪。背部和腹部的绒毛呈灰褐色，胸腹部颜色较浅，呈奶油色或乳白色。雌雄鸟外形相似，区别在于雌鸟体型略小，喉部斑点明显较小，且呈圆形；雄鸟颈背有环状饰羽，尾部有几根长长的尾羽向两侧散开如扇，这些特征在幼鸟期尤其明显（图1）。
图1 小八哥
八哥主要栖息于山脚平原、湖泊河流两岸以及村子附近，尤其喜欢有树木遮阴的地方。它们平时结群活动，性喜喧闹，善于模仿人类和动物的声音。除了鸣叫外，还会发出类似“呕——”“咕”——“嘿呦”等语词声，有时也能发出“咳咳”、“哈哈哈”的感叹词及简单的复数词。经过训练，还能学会说几个字。古人认为八哥的鸣叫有音韵可寻，并且能学习人言，是十分聪明的鸟类，所以深受人们喜爱。
八哥主要以蝗虫、蚱蜢、蚂蚁等昆虫为食，也吃蚯蚓、蜗牛、甲虫等小动物。因为善于鸣叫，又喜欢啄食异物，所以在清洁食物方面常常惹人嫌恶，需要主人花时间和精力去打理。
现在市场上常见的八哥品种，大多是雄鸟，由于公母价差数倍，而且雌鸟不能学人言，故此许多宠物店都不售卖雌鸟。其实，从小养大的雌八哥也是很可爱的，会和人很亲近，而且声音好听，特别爱学舌，就是不爱叫。如果主人耐心教，是可以让它学会简单的人话的。 我最近就饲养了一只雌八哥，是朋友送的。虽然刚来的时候还不认人，见人就逃，但是非常聪明，只消两三天就能分辨出主人的声音，只要主人对着它微笑，就会飞过来站在手指上。十天左右就能用手捏着它的脖子给它喂饭。当然，这种亲近是需要时间培养和耐心的。
刚买的八哥因为环境陌生，可能会有应激反应，出现不吃不喝不动的症状，这时千万要记住千万不能强行给它灌食！应该把它放在安静阴暗处，保持空气流通，不要有人打扰，任其静养，一般两天即可恢复。
如果买了幼小的八哥，刚开始接触时最好先别喂食，因为宝宝可能不认生，但消化能力弱，不能吃太多。可以先把食物放在手心里，轻轻抚摸它的嘴巴，让它舔食，等到适应了新环境再正常喂食。
八哥属杂食性的鸟类，除了虫子、小鱼虾、禽畜肉外，蔬菜水果也是它的最爱。因为消化系统比较强大，基本上是什么都吃，所以在营养上并无特殊要求，只要你提供的食物营养丰富均衡，满足日常所需即可。